Το εύρος της θερμοκρασίας που είναι εκετθειμένο το λιπαντικό, στα περισσότερα οχήματα μπορεί να είναι μεγάλο, που κυμαίνονται από χαμηλές θερμοκρασίες τον χειμώνα πριν το όχημα ξεκινήσει, μέχρι υψηλές θερμοκρασίες λειτουργίας όταν το όχημα έχει πλήρως θερμανθεί όταν κάνει ζέστη το καλοκαίρι. A specific oil will have high viscosity when cold and a lower viscosity at the engine's operating temperature. Ένα ειδικό λάδι θα έχει υψηλό ιξώδες, όταν είναι κρύο και ένα χαμηλότερο ιξώδες σε θερμοκρασία λειτουργίας του κινητήρα. The difference in viscosities for most single-grade oil is too large between the extremes of temperature. Η διαφορά στο ιξώδες για τα περισσότερα μονότυπα λιπαντικά είναι πολύ μεγάλη σε ακραίες θερμοκρασίες. To bring the difference in viscosities closer together, special polymer additives called viscosity index improvers , or VIIs are added to the oil. Για να φέρει πιο κοντά τη διαφορά στο ιξώδες τους, ειδικά πολυμερή πρόσθετα που ονομάζονται βελτιωτικά του δείκτη ιξώδους , ή VII προστίθενται στο λιπαντικό. These additives are used to make the oil a multi-grade motor oil, though it is possible to have a multi-grade oil without the use of VIIs. Αυτά τα πρόσθετα χρησιμοποιούνται για να κάνουν το λάδι ένα πολύτυπο λιπαντικό, αν και είναι δυνατόν να έχουμε ένα πολύτυπο λιπαντικό χωρίς την χρήση VIIs. The idea is to cause the multi-grade oil to have the viscosity of the base grade when cold and the viscosity of the second grade when hot. Η ιδέα είναι να δημιουργήσει ένα πολύτυπο λιπαντικό που να έχει βασικό βαθμού ιξώδες όταν είναι κρύο και δευτέρου βαθμού ιξώδες σε θερμοκρασία λειτουργίας. This enables one type of oil to be used all year. Αυτό επιτρέπει σε ένα μόνο λιπαντικό να χρησιμοποιείται όλο το χρόνο. In fact, when multi-grades were initially developed, they were frequently described as all-season oil . Στην πραγματικότητα όταν αρχικά αναπτύχθηκαν τα πολύτυπα λιπαντικά, συχνά περιγράφονταν ως λιπαντκά όλων των εποχών. The viscosity of a multi-grade oil still varies logarithmically with temperature, but the slope representing the change is lessened. ^{[ 8 ]} This slope representing the change with temperature depends on the nature and amount of the additives to the base oil. Το ιξώδες του πολύτυπου λιπαντικού εξακολουθεί να μεταβάλλεται λογαριθμικά με τη θερμοκρασία, αλλά η μεταβολή που αντιπροσωπεύει την αλλαγή ελαττώνεται. Αυτή η μεταβολή που αντιπροσωπεύει την αλλαγή με τη θερμοκρασία εξαρτάται από τη φύση και την ποσότητα των πρόσθετων στο λάδι βάσης.